微生物腐蝕是一種特殊類型的腐蝕,它是由于微生物直接或間接地參加了腐蝕過程而引起的金屬毀壞。微生物腐蝕一般不單獨存在,往往是和電化學腐蝕同時發(fā)生的,兩者很難截然分開。引起腐蝕的微生物一般為細菌及真菌,但也有藻類及原生動物等,在大多數(shù)場合下都可看作是各種細菌共同作用而造成危害的。微生物影響腐蝕主要是通過使電極電位和濃差電池發(fā)生變化而間接參與腐蝕作用這條途徑,其方式大體分以下幾類。
(1)由于細菌繁殖所形成的黏泥沉積在金屬表面,破壞了保護膜,構成局部電池;
(2)由細菌代謝作用引起氧和其他化合物的消耗,形成濃差電池,在局部電池中發(fā)生去極化作用;
(3)由細菌代謝產(chǎn)物的作用引起以下變化:
①影響pH值或酸度;
②影響氧化還原電位;
③使環(huán)境的化學狀況發(fā)生變化(包括氨、硝酸鹽、亞硝酸鹽、硫酸鹽、硫化物等在反應中起催化作用);
④生成或消耗氧而影響氧的濃度。 生物腐蝕是一種局部腐蝕,其危害是極其嚴重的。微生物參與的腐蝕比一般電化學腐蝕速度快得多,可能使新的換熱器僅幾個月就因點蝕泄漏而停產(chǎn)。